We profiteren van continuïteit en uiteenlopende expertises. Is er iemand ziek, dan volgt een collega op of verwijst Angelo ons door naar iemand met specifieke kennis."
Amsab-ISG is een cultureel archief en wetenschappelijk onderzoekscentrum. Het bewaart en ontsluit het erfgoed van sociale bewegingen en individuen die zich verzetten tegen onrecht en strijden voor een menswaardigere samenleving. “Samen met andere archieven zijn wij eigenlijk het geheugen van onze maatschappij”, vertelt Paule. “Het is onze taak om het erfgoed zoveel mogelijk naar buiten te brengen en ter beschikking te stellen van onderzoekers, studenten, journalisten, uitgeverijen, … Iedereen die er baat bij heeft.”
“Samen met andere archieven zijn wij het geheugen van onze maatschappij.”
Paule begon 36 jaar geleden bij Amsab-ISG als archivaris en werkte er vervolgens als coördinator publiekswerking, adjunct-directeur en directeur. “Ik had zelf niet per se de ambitie om directeur te worden, maar de vraag kwam op het juiste moment”, zegt ze. “Ik voelde dat de publiekswerking nood had aan een jongere en misschien ook wel creatievere coördinator.” Naast die verschillende functies is Paule tot op vandaag hoofdredacteur bij het tijdschrift ‘Brood en Rozen’ van Amsab-ISG. “Ik kan terugblikken op een bijzonder interessant parcours.”
Nieuwe generatie
Amsab-ISG werd in 1980 opgericht als kleine vzw, maar groeide uit tot een steeds grotere organisatie. Vandaag telt ze 36 medewerkers. Het is op dat team dat Paule het meest trots is. “We zitten in een overgangsperiode waarbij de eerste generatie van Amsab-medewerkers bijna volledig weg is en ook de tweede generatie binnenkort op pensioen gaat. Die verjonging brengt een nieuwe dynamiek met zich mee, met onder meer een andere visie op de work-lifebalance. Ik vind het heel interessant om dat mee te maken. We hebben een ongelooflijk team, ik ben vaak onder de indruk van hun ideeën. Iedereen is heel open. Kritisch, ook. Uit de interacties met collega’s heb ik veel over mezelf en over mijn eigen tekortkomingen geleerd. Ze zeggen soms dat kinderen hun ouders opvoeden. Wel, ik vind dat dat evengoed geldt voor collega’s.”
“Uit de interacties met collega’s heb ik veel over mezelf en over mijn eigen tekortkomingen geleerd.”
Een sector in evolutie
Artificiële intelligentie is vandaag overal, en dus ook in de erfgoedsector. “We gebruiken AI nu al om archiefmateriaal te contextualiseren”, zegt Paule. “Als je bijvoorbeeld foto’s, affiches of digitale materialen ontvangt, moet je die metadateren. Dat wil zeggen: context geven bij die data. Wie staat er op de foto? Wie heeft die getrokken? Dankzij onder meer gezichts- en stemherkenning via AI kunnen we dat sneller en uitgebreider doen. Maar het brengt ook uitdagingen met zich mee op het vlak van authenticiteit en kwaliteitscontrole.”
“Voor mij is het een enorme geruststelling dat ik het financiële luik mooi zal kunnen overdragen naar de volgende directeur.”
“Daarnaast is de erfgoedsector volop aan het professionaliseren, wat een grote impact heeft op ons hr- en financieel beleid. Als directeur heb ik altijd ingezet op een horizontale werking, waarbij elk teamlid meer eigenaarschap krijgt. Het is niet aan mij om hier alles te beslissen, dat is een gedeelde verantwoordelijkheid. Bovendien worden wij gesubsidieerd door de overheid, wat betekent dat we zorgvuldig en transparant moeten omspringen met dat geld.”
Daarbij krijgt Amsab-ISG hulp van Umain. “Ik voelde meteen een klik”, aldus Paule. “Wij hebben vooral contact met Angelo en Larissa, die extreem benaderbaar zijn. Geen enkele vraag is te veel.” Een van de zaken die Umain meteen aanpakte, was een werkbaarder sjabloon voor de loonbegroting. “De loonlast is onze grootste kost, dus het was belangrijk voor ons om daar een beter zicht op te hebben. Wat ik ook positief vind, is dat Umain ons vervolgens leert hoe we zelf met dat sjabloon aan de slag kunnen. Tot slot profiteren we van continuïteit en uiteenlopende expertises. Is er iemand ziek, dan volgt een collega op. Hebben we iemand met specifieke kennis nodig, dan verwijst Angelo ons door. Ik voel me ontzettend goed ondersteund door Umain. Voor mij is het een enorme geruststelling dat ik het financiële luik mooi zal kunnen overdragen naar de volgende directeur.”
Loslaten
Binnen een halfjaar neemt Paule afscheid van Amsab-ISG. Of ze nog dromen heeft voor de toekomst van de organisatie? “Daar ben je beter niet mee bezig, denk ik. De toekomst is aan het nieuwe team en de nieuwe directeur. Er zijn natuurlijk de verrechtsing van de maatschappij en de vele besparingen. Maar we hebben al zoveel periodes doorgesparteld. Ik geloof dat de organisatie weerbaar genoeg is om daarmee om te gaan. Ik heb alle vertrouwen in de volgende ploeg, dus dan moet je vooral loslaten.
