Categorie: life as a umain being

Op bezoek bij werkgroep ‘crypto’: Daphné Mathys deelt eerste ervaringen

Het is mooi dat Umain ons de ruimte en het budget geeft om zonder risico te experimenteren.”

Hey Daphné! Jij maakt deel uit van de werkgroep ‘crypto’, maar er zijn nog een heleboel andere taskforces binnen Umain. Wat is het idee daar precies achter?

“De digitalisatie brengt heel wat nieuwe uitdagingen met zich mee die buiten ons dagelijks werk vallen, maar waar wel interessante ideeën in zitten. Ik herinner mij dat we vorig jaar een in-company opleiding volgden over onder meer Metaverse, AI en crypto. Daar zijn we dan verder over gaan nadenken. Hoe gaat dat het leven van onze klanten veranderen? Om ervoor te zorgen dat die kennis geen dode letter bleef, hebben we verschillende werkgroepen opgericht.”

“De beste ideeën komen niet altijd van bovenaf, de mensen op de werkvloer staan vaak dichter bij de praktijk. We ontvangen regelmatig vragen van klanten over deze topics. Ook al staat crypto los van wat we vandaag bij Umain doen, is het wel waardevol dat we hierover kunnen meedenken en -praten. Daarom krijgen we in deze werkgroepen het nodige vertrouwen, maar ook tijd en geld om deze pistes te onderzoeken en te testen.”

Wat trok jou aan in de werkgroep ‘crypto’?

“Ik vind crypto interessant, omdat ik geloof dat het niet meer zal verdwijnen. Iedereen kent de bitcoin en heeft er wel een mening over, maar weinig mensen durven echt de stap naar een investering te zetten. Het is mooi dat Umain ons de ruimte en het budget geeft om zonder risico te experimenteren.”

Hoe gaan jullie precies te werk?

“Ik zit samen in de werkgroep ‘crypto’ met Jo, Hilde en Jeremy. We hebben elk een startbudget van 1000 euro gekregen dat we zelf mogen beleggen en we hebben een contract ondertekend dat ons tegen mogelijke risico’s beschermt.”

“Er zijn eindeloos veel platformen en strategieën om in crypto te investeren, maar we hebben wel bepaalde richtlijnen meegekregen. Zo zullen we bijvoorbeeld niet met mining werken, maar er manueel mee aan de slag gaan. Jo zal als vennootschap op een platform proberen te investeren, Hilde, Jeremy en ik als particulier op Bitvavo, Blox en Coinbase.”

Wat zijn jullie bevindingen?

“Voorlopig zitten we nog in de exploratiefase, maar we hebben wel al kunnen ondervinden hoe complex het is om gewoon een account aan te maken. Bij de set-up kregen we best persoonlijke vragen voorgeschoteld, zoals: wat is je nettojaarinkomen? Vanwaar komt het geld dat je investeert? Hoeveel plan je jaarlijks te investeren? Bovendien moest je voor Coinbase een recto verso foto van je identiteitskaart en een selfie sturen. Bitvavo vroeg zelfs om een filmpje op te nemen waarin je drie cijfers voorlas en je gezicht in profiel keerde. Het is dus totaal niet zo toegankelijk als je zou denken, maar eens je op het platform zit, is er veel transparantie. Anders dan bij de bank kan je op het platform perfect zien wie wat met zijn cryptogeld doet.”

Zou je bedrijven aanraden om met crypto te starten?

“Ik zou het zeker in het oog houden. De nieuwe generatie doet al regelmatig internationale betalingen via crypto, om hoge bankkosten te vermijden of omdat je niet altijd met euro kan betalen. En je merkt dat er steeds meer betaalmogelijkheden via crypto komen. Maar op het vlak van wetgeving is er wel nog veel onduidelijkheid.”

Iets om van nabij te volgen dus! Bedankt voor de introductie tot crypto, Daphné, wij zijn alvast benieuwd naar het vervolg van je crypto-avontuur.

Vragen over de digitale uitdagingen en mogelijkheden voor jouw onderneming? Daar horen we graag meer over!

Get in touch >>

Olivier Verhaege over veelvoorkomende valkuilen bij ondernemers

Je kan eindeloos plannen opmaken, maar uiteindelijk moet je het gewoon doen. Ga naar de markt met je product, vraag feedback, detecteer de pijnpunten en stuur bij waar nodig.”

Dag Olivier, kan je even toelichten wat de progress board inhoudt?

“Nadat de deelnemers al een paar maanden op hun idee hebben gewerkt, zijn we natuurlijk benieuwd naar hun vooruitgang. Welke stappen hebben ze al gezet? Waar lopen ze tegenaan? En waar zullen ze de komende maanden op inzetten? Dat wordt tijdens de progress board open en eerlijk besproken. Elke expert die in de board zetelt, geeft dan vanuit zijn of haar domein feedback.”

Het is dus echt een soort realitycheck?

“Klopt, je helpt ondernemers niet vooruit door ze te bepamperen. Liever nu tot de constatatie komen dat je niet verder wilt met je idee, dan een jaar lang aanmodderen. Recent las ik het boek ‘Do Hard Things’ van Steve Magness, waarin hij een pleidooi houdt om de realiteit onder ogen te durven zien en er vervolgens naar te handelen. Je kan eindeloos plannen opmaken, maar uiteindelijk moet je het gewoon doen. Ga naar de markt met je product, vraag feedback, detecteer de pijnpunten en stuur bij waar nodig.”

“Het moeilijkste aan ondernemen, is volhouden en durven vernieuwen. Daarbij primeert de passie voor het ondernemen op die voor je product. Uit onderzoek  blijkt zelfs dat investeerders minder geneigd zijn om in een bedrijf te investeren, wanneer de ondernemer te nauw betrokken is met zijn of haar product. De reden? Als je té overtuigd bent van je idee, beland je vaak in een tunnelvisie en kan je niet meer objectief naar je zaak kijken.”

Wat neem je mee uit de afgelopen progress board?

“Eén van de meest gestelde vragen is: hoe differentieer ik mij ten aanzien van concurrenten? Soms merk ik dat start-ups te veel naar anderen kijken en copycatgedrag vertonen om snel inkomsten te vergaren. Dat is kortetermijndenken, want dan valt het oorspronkelijke businessidee weg. Maar het vinden van de nodige funding is voor elke ondernemer een struggle. Alles begint bij een sterk financieel plan. Toch merk ik dat heel wat ondernemers onvoldoende weten wat er nu concreet in dat plan staat. En dat is een probleem wanneer je investeerders wil aantrekken. Eigenlijk zou de essentie van je plan op één A4 moeten passen.”

Welke cijfers horen volgens jou parate kennis te zijn?

“Wat zijn je opbrengsten en in welke mate zijn ze recurrent? Wat is je bezoldigingskost? Welke funding heb je wanneer nodig? In die optiek is ook je cash runway relevant, wat neerkomt op het aantal maanden dat je onderneming zonder inkomsten kan overleven. In principe zou je elk cijfer in je resultatenrekening moeten kennen. Administratie en boekhouding zitten bij de meeste start-ups niet zo top of mind. Dat is begrijpelijk, want voor hen telt in de eerste plaats de omzet en cash. Bovendien is de snel evoluerende fiscale regelgeving complex om te volgen.”

“Starters durven over het algemeen wel vragen te stellen, maar bij ondernemers die al wat langer in het vak zitten, is er een mentale barrière. Ze vinden het vaak gênant om na enkele jaren toe te geven dat ze vastlopen en advies nodig hebben.”

Een progress board is een goede leerschool, maar helaas kan niet iedereen er een beroep op doen. Waar vind je als ondernemer zo’n klankbord?

“Een raad van advies kan die rol perfect invullen. Dat is een groep van externe partners, met uiteenlopende achtergronden, die één keer per kwartaal of per jaar samenkomt om je bedrijf tegen het licht te houden. Aangezien zij niet bij je onderneming betrokken zijn, kunnen ze met een brede en kritische blik naar je organisatie kijken. En ook je accountant heeft in principe alle cijfers voorhanden om je strategisch advies te geven. Maar het is evenzeer belangrijk om over zaken te praten die niet meteen met je onderneming te maken hebben.”

“Om die reden hebben we bij Umain ondernemerscoaches in ons team. Empathische mensen met een ruime ervaring in accountancy of ondernemen, die je avontuur van nabij volgen. Waar ben je momenteel mee bezig? Wat zijn je top highs en top lows? Het gaat vooral over luisteren en de juiste vragen stellen, zodat je daar de volgende keer op kan inpikken. We werven trouwens volop extra ondernemerscoaches aan, geïnteresseerden mogen zich dus zeker melden.” (lacht)

Staat genoteerd, we droppen hier alvast het linkje naar de vacature. Bedankt voor je inspirerende woorden, Olivier!

Heb je zelf nood aan een babbel met een ondernemerscoach?

Vraag hier een eerste gesprek aan >>

Umain in 2023: co-CEO Wouter Van de Velde blikt terug

We willen een groep vormen, die ondernemers ondersteunt met diensten die verdergaan dan puur accountancy.”

Dag Wouter! We zullen maar ineens bij de moeilijkste vraag beginnen, wat waren voor jou de belangrijkste mijlpalen van 2023?

“Eén van de hoogtepunten van het jaar was ongetwijfeld de overname van ons nieuwe kantoor in Waarschoot. Dat was in het begin toch even spannend, maar het is fijn om te merken dat ons voorgevoel klopte. Je voelt dat Olivier en zijn team perfect met het DNA van Umain matchen. Een andere grote beslissing was de verhuis van ons supportteam, de U-Hub, van Mariakerke naar Zwijnaarde. Dat was niet zo evident, want we wouden die hechte groep niet uit elkaar trekken. Maar iedereen gaat er goed mee om en de opsplitsing zorgt voor veel meer rust en duidelijkheid. We staan weer een stap dichter bij de organisatie die we willen worden.”

Hoe ziet die organisatie van de toekomst eruit?

“We willen een groep van lokale kantoren in Oost- en West-Vlaanderen vormen, die ondernemers ondersteunt met diensten die verdergaan dan puur accountancy. We vinden het belangrijk dat elke dossierbeheerder zich 100 % op de klant kan focussen en ontzorgd wordt in taken die voor ruis zorgen. We moeten daar uiteraard nog stappen in zetten, maar we merken dat klanten steeds vaker van die extra diensten gebruikmaken en dat ook het team achter het plan staat.”

De strategiedagen van Umain zijn intussen helemaal afgerond, wat is jou opgevallen?

“Tijdens de vorige strategiedagen was de feedback van het team duidelijk: we groeien graag met jullie mee, maar zorg ervoor dat we geen nummertje worden. Twee jaar later zijn we al met 60 Umain’ers en merk je dat die warme sfeer onveranderd is gebleven. Jerry en ik hebben altijd een momentje tijdens de workshops dat we even uitzoomen en vanop de achtergrond observeren wat er gebeurt. Dan is het is zalig om te zien hoe ons team zoveel meer is dan louter een groep collega’s dat taken uitvoert.”

“Soms moet je mensen gewoon de ruimte geven. Het gaat voor een groot stuk over loslaten en vertrouwen hebben in anderen. Het meest verrassende voor mij is dat ik daar zoveel energie van krijg. Vroeger was ik vooral op strategie en structuur gericht, de laatste jaren hecht ik meer belang aan het menselijke. Er is nog altijd een verschil tussen een groep maten en collega’s, maar soms scheelt het hier toch niet veel.”

Welke ontwikkelingen binnen accountancy hebben zich het afgelopen jaar verder doorgezet?

“Het laatste jaar is de druk op de accountancykantoren nog meer toegenomen. Denk aan de extra administratieve verplichtingen, de zwaardere aansprakelijkheden en de verdere digitalisering. Veel kantoren stellen zich de vraag hoe ze de klant zo goed mogelijk kunnen ontzorgen. En natuurlijk kan je niet om AI heen. De accountancysector stond vaak in de top 3 van sectoren die het snelst automatiseert. Die ontwikkeling heeft zich nog niet volledig voltrokken, maar je voelt wel dat er nog meer veranderingen op til zijn.”

“Toch gaan mensen altijd iemand nodig hebben die de vertaalslag maakt en ik denk niet dat AI ooit die nuance kan leggen. Ik geloof zelfs dat de menselijke relatie weer belangrijker wordt. Bij Umain willen we AI omarmen, zelfs als het een deel van ons werk overneemt, omdat we op die manier de ondernemer nóg beter kunnen ondersteunen.”

Op welke manier speelt Umain daarop in?

“We hebben een vijftal werkgroepen opgericht die bestuderen hoe we digitalisering en AI bij Umain kunnen implementeren. Ook op het vlak van fiscaliteit is er een grote impact. Welke belastingen komen er op inkomsten die je vergaart in de Metaverse of hoe verkoop je nu precies een NFT? Daar is nog geen duidelijk antwoord op, maar we volgen het wel op de voet zodat we klaar zijn voor de volgende stap.”

Op naar de volgende mijlpaal! Bespreek je graag jouw plannen voor 2024 met onze ondernemerscoach?

Get in touch >>

Internationale Dag van de Accountant: een job om van te houden

Niemand staat zo dicht bij de ondernemer en zijn cijfers als de accountant. Je maakt deel uit van de klant zijn organisatie.”

De beste accountant is de accountant die jou het beste kent

Om meteen een eerste cliché op de schop te gooien: niet iedere ondernemer wil de volgende Steve Jobs worden. Voor heel wat ondernemers komen een goed loon en een fijne work-lifebalance op de eerste plaats. Hoe onze Umain’ers dat weten? Door echt het gesprek met de klant te durven aangaan.

“Als accountant moet je goed kunnen luisteren en doorvragen waar nodig, om ook de persoonlijke situatie in kaart te brengen. Zo weet je beter waar de noden van de klant liggen. Uiteraard heb je een stevig fiscale en boekhoudkundige kennis nodig, maar je mag je niet blindstaren op de cijfers.” – Arne Vanderdeelen, 2 jaar accountant.

Accountancy saai? Daar gaat cliché nummer twee! Want niemand staat zo dicht bij de ondernemer en zijn cijfers als de accountant. Wie wil bijblijven met de vele veranderingen binnen en buiten de onderneming, moet over een leergierige mindset beschikken en durven meedenken mét de klant.

“Onze ondersteuning gaat veel verder dan het inboeken van facturen. Je maakt echt deel uit van de klant zijn organisatie en buigt je ook over de processen en structuren om advies op maat te geven. Je moet daar natuurlijk wel in groeien. Ik heb enorm veel geleerd van mijn periode in het intaketeam, waarbij ik ondernemers bij de opstartfase begeleidde.” – Thomas Rogierst, 5 jaar accountant.

Exit Excel, let’s get digital

Met het slinken van de papierstapel en Excelsheets, verminderde ook het routinematige inputwerk voor onze accountants. En dat heeft natuurlijk voor een groot stuk te maken met de intrede van een waaier aan accountingtools. Wat daarbij vooral opvalt, is de snelheid van de digitale evolutie.

“Toen ik hier begon, moest ik alle cijfers nog handmatig in Excel overtypen om daar dan een rapport uit te trekken. Zelfs de vennootschapsbelasting was tot 2 jaar geleden manueel werk. Vandaag worden die zaken, dankzij de koppelingen tussen onze tools, al automatisch voorbereid. Het moet natuurlijk wel van in het begin juist staan, maar ik heb gelukkig geen nekpijn meer van al dat repetitief inputwerk. (lacht)” – Elise Beaumont, 6 jaar accountant.

Die snelheid is ook een grote troef. Waar ondernemers vroeger slechts één keer per jaar een update van hun cijfers kregen, is een proactievere opvolging vandaag de norm. Waar liggen de opportuniteiten of de risico’s? De accountant is een vaste sparringpartner van de ondernemer geworden.

“Het offline boekhoudpakket verdwijnt, steeds meer klanten kiezen voor digitalisering. Via Codabox zien we dagelijks transacties binnenkomen, waardoor we veel makkelijker veranderingen detecteren en waar nodig kunnen ingrijpen. En dankzij het regelmatig contact is de klant beter op de hoogte van wat er leeft in zijn of haar onderneming.”  – Fien De Poorter, 2 jaar accountant.

Meer automatisering voor meer persoonlijk contact

Toen we onze Umain’ers naar hun toekomstvisie vroegen, waren ze het er unaniem over eens dat accountancy nog verder zal digitaliseren. Administratie en verwerking zullen op termijn zelfs volledig worden geautomatiseerd, waarbij de dossierbeheerder louter nog een controlerende rol zal spelen. Nemen robots de boel dan helemaal over? Integendeel! Dankzij de vrijgekomen tijd, zal de nadruk meer op advies en coaching liggen. En die dienstverlening gaat breder dan puur accountancy en fiscaliteit. Denk aan hr, verzekeringen of bankgerelateerde zaken. Voor accountants wordt het dus belangrijk om zich te omringen met sterke partners.a

Kennismaken met onze Umain’ers?

Meet and greet our team >>

Iben Meurice blikt terug op zijn eerste jaar als Umain’er

Je draait vrij snel mee in het team en merkt dat er jou steeds meer taken worden toevertrouwd.

Dag Iben, proficiat met je jubileum, een belangrijke mijlpaal in je carrière! Maar dit was niet jouw eerste job zeker?

“Bedankt en dat klopt! Hiervoor was ik aan de slag als tax-consultant bij een kantoor in Sint-Niklaas. Dat heeft niet meteen iets met boekhouding te maken, dus voor mij was de overstap naar een job als accountant best een grote switch.”

Wat herinner je je nog van die eerste weken?

“Ik weet nog dat de opstart een aangenaam drukke periode was met veel kennismakingsmomenten. Ik begon samen met een aantal starters aan de basisopleiding. Nadien werd het traject verder geïndividualiseerd afhankelijk van iemands tempo en voorkeuren. Het is fijn dat je daar inspraak in krijgt. In mijn geval was het best moeilijk om in te schatten hoever ik al stond, dus hebben we dat stap voor stap bekeken. Op zaken waar het sneller vooruit ging, kreeg ik wel meer verantwoordelijkheden.”

Hoe uit zich dat dan?

“Je draait vrij snel mee in het team en merkt dat er jou steeds meer taken worden toevertrouwd. Nu komen er af en toe ook al eens collega’s met vraagjes langs.”

“Daarnaast presenteer ik samen met Sigrid Café Fiscal. De eerste keren was dat best spannend, temeer omdat ik daar in mijn vorige job geen ervaring in had. Maar ik merkte wel dat ik er een aanleg voor had. Zo mocht ik ook al eens met Jerry (cfr. CO-CEO) een namiddag lesgeven op de Artevelde Hogeschool.”

Leren gaat nu eenmaal met vallen en opstaan. Wat was voor jou de grootste uitdaging en hoe heb je dat aangepakt?

“Voor mij was mijn eerste btw-periode een tegenvaller. Ik dacht dat ik het proces al volledig onder de knie had, maar in de praktijk verliep de verwerking toch een stuk trager dan verwacht. Ik ben dan naar Fabienne gestapt om de dossiers te herverdelen en extra opleidingsmomenten in te plannen. Het betekent veel dat ze daar extra energie in investeren.”

Op welke manier verschil je van de starter die hier een jaar geleden instroomde?

“Ik kan veel zelfstandiger werken en ben duidelijk gegroeid als accountant. De verwerking gaat stukken vlotter. Het is ook fijn dat ik flexibiliteit krijg om mezelf verder in fiscaliteit te ontwikkelen. Momenteel bouw ik samen met Sigrid over alle kantoren heen een taxteam uit. De bedoeling is dat we onze collega’s bijstaan in de complexere fiscale topics. Maar er valt natuurlijk nog heel wat te leren. De volgende stap voor mij is de jaarafsluiting en het klantencontact.”

Intussen heb je ook al volop van de cultuur kunnen proeven. Wat kenmerkt een rasechte Umain’er volgens jou?

“Dat is eigenlijk niet zo afgelijnd. In mijn vorige job was er een duidelijke bedrijfscultuur waar je als medewerker moest inpassen. Dat is hier minder het geval, al voel ik mij wel echt een Umain’er.”

“Hoewel je natuurlijk onze drie waarden (cfr. causal, menselijk en ambitieus) hebt, kan je gewoon zijn wie je bent. Ik ben bijvoorbeeld niet zo extravert en dat hoeft ook niet. Het gaat meer over een aanpassing aan het team.”

Over dat team gesproken, doorheen het jaar organiseren we hier geregeld teambuildings. Welk moment blijft jou het meeste mee bij?

“In mijn eerste teambuilding dachten we met alle Umain’ers na over onze visie als bedrijf. Hoe kijken we naar onszelf? Waar voelen we ons goed bij? Hoe zal accountancy evolueren? Iedereen mocht zijn idee op tafel leggen. Toen heb ik gemerkt dat er hier echt naar ons geluisterd wordt. Uit die workshop hebben we een aantal actiepunten gedistilleerd waar vandaag nog steeds rond gewerkt wordt.”

Mooi voorbeeld! Binnenkort stromen er weer heel wat nieuwe Umain’ers in. Wat zou je hen adviseren?

“Iedereen heeft startersstress maar dat is helemaal niet nodig. Je wordt goed begeleid en krijgt alle kansen om jezelf te ontwikkelen.”

Iemand spreekt duidelijk uit ervaring … Bedankt voor het gesprek en vier dat jubileum nog goed, Iben!

Meer weten over werken bij Umain?

Check it out >>

1 jaar Umain Eeklo: Sylvie van de Voorde maakt de balans op

Als je deel uitmaakt van een groep, denken klanten dat ze een nummertje worden. Maar eigenlijk kunnen we een veel professionelere service bieden.

Dag Sylvie! We beginnen bij het begin, wanneer ben je precies met accountancy gestart?

“Ik ben zo’n 30 jaar geleden aan de slag gegaan bij een boekhoudkantoor. In 2013 heb ik de zaak dan overgenomen en verder uitgebouwd of beter gezegd, omgebouwd. Je moet ’t je voorstellen als een boekhoudkantoor dat volledig op papier draaide, waarbij je bureau eigenlijk uit één groot archief bestond.”

Dus je eerste missie was wellicht het kantoor van A tot Z digitaliseren?

“Klopt, we zijn heel vroeg gestart met de implementatie van boekhoudsoftware. Die overgang was letterlijk een berg werk, omdat we alle documenten handmatig moesten inscannen. Ik herinner mij dat een softwareverkoper me zei: in één klik kan je alle cijfers zien. Maar hij had er natuurlijk niet bij verteld dat er vele duizenden kliks aan voorafgaan. (lacht)”

“Ook voor de klant was de digitale transitie niet evident. Vroeger bracht je je map en bonnetjes binnen op kantoor, wat voor veel ondernemers de ideale gelegenheid was om en passant enkele vraagjes te stellen. Dat is door de digitale verwerking volledig verdwenen. Daarom plannen we vaste contactmomenten in. Bij iedere btw-periode bellen we onze klanten proactief op. De jaarbespreking is sowieso hier bij ons op kantoor.”

Waarom is dat persoonlijk contact zo belangrijk?

“Er komen vaak vragen uit die contactmomenten en je leert de mens achter de klant kennen. Je drinkt samen een koffietje, babbelt over de resultaten maar evengoed over wat er binnen en buiten de onderneming speelt. Als je puur naar de cijfers kijkt, mis je de nuance. Door het gesprek aan te gaan, weet je wat er leeft en kan je beter over bepaalde investeringen adviseren.”

In welke mate heeft de switch naar Umain daar iets aan veranderd?

“Niets, de kleinschalige aanpak van ons kantoor is volledig gebleven. Ik had daar eerlijk gezegd wel wat schrik voor toen we in augustus 2022 onze naamsverandering naar buiten brachten. Als je plots deel uitmaakt van een groep, denken klanten weleens dat ze een nummertje worden. Maar eigenlijk is de realiteit dat we hen een veel professionelere service kunnen bieden.”

Hoe vertaalt zich dat dan?

“Accountancy is, onder meer door de hypersnel evoluerende wetgeving, complexer geworden. Je kan als accountant niet meer blind op je parate kennis vertrouwen. Dan is het superhandig om bij ingewikkelde vraagstukken even met de U-hub te overleggen.” 

“De U-hub is de shared service die we met alle kantoren delen. Ik kan bij hen terecht voor vragen rond fiscaliteit, hr en juridische topics, maar ook voor marketing en IT. Vroeger moest ik bijvoorbeeld zelf alle software en hardware uittesten en aankopen. Nu word ik daar volledig in ontzorgd.”

Hoe heeft dat jouw leven als ondernemer beïnvloed?

“Voor mij is het grootste voordeel de geruststelling. Het feit dat er altijd een klankbord is met wie ik even kan sparren. Dat geldt trouwens ook voor ons team, er is contact tussen dossierbeheerders van verschillende kantoren. Op persoonlijk niveau is het fijn dat ik, dankzij de tijdswinst, niet meer ieder weekend hoef te werken.”

Tot slot, wat is het geheim voor een gezond evenwicht tussen de groep Umain en de authenticiteit van ieder kantoor?

“De strategie en manier van werken is gelijklopend, maar er is nog steeds veel ruimte voor eigenheid, wat ik ook belangrijk vind. Ons kantoor ziet er bijvoorbeeld helemaal anders uit dan dat van Gent. We doen zowel activiteiten met de hele Umain-groep – denk aan seminaries, overlegmomenten tussen dossierbeheerders of een barbecue – als in team. Enkele maanden geleden gingen we nog met het kantoor op weekend naar Farmfun, een teambuilding op de boerenbuiten. Ik kan je verzekeren, prison break tussen de koeien schept een band. (lacht) Daarnaast lunchen we elke middag samen en organiseren we maandelijks een sportavond. Ik heb door Celita, onze marketingverantwoordelijke, zelfs eigen wielertenues laten maken.”

Klinkt als een toffe bende daar in Eeklo. Bedankt voor de interessante babbel, Sylvie. Op naar nog vele mooie jaren!

Meer weten over werken bij Umain?

Check it out >>

Angelo Pisonier stoomt accountants van morgen klaar

Het is niet omdat je alles van de materie kent dat je een goede accountant bent. Het helder kunnen uitleggen is het uitdagendste.

Dag Angelo! Kan je wat meer vertellen over het postgraduaat waar je momenteel aan meewerkt?

“Om je certificaat van accountant te behalen moet je minimum drie jaar stagelopen bij het Institute for Tax Advisers and Accountants (ITAA) en voor een reeks examens slagen. Het postgraduaat bereidt je in drie jaar tijd voor op de job van accountant en biedt je de mogelijkheid om voor enkele proeven vrijstellingen te behalen.”

Duidelijk! En wat is jouw rol in dat traject?

“Ik ben mentor voor het onderdeel Integratie. Concreet begeleid ik studenten bij het uitwerken van een persoonlijke case rond een bepaald boekhoudkundig of fiscaal topic, die ze op het mondeling examen verdedigen. Je kan er ook voor kiezen om geen case te presenteren, maar dat raad ik af aangezien je dan één uur lang willekeurige vragen voorgeschoteld krijgt. Een case geeft je de kans om iets voor te bereiden rond een zelfgekozen thema. Dat verlicht voor een groot stuk de stress.”

Hoe doe je dat precies?

“In eerste instantie door hen te helpen bij de keuze van hun topic. Het is belangrijk dat je een onderwerp kiest waar je geïnteresseerd in bent en waar de jury voldoende affiniteit mee heeft. Nadien ga ik de studenten challengen en feedback geven. Op het mondeling examen sta je voor een jury van zes experten. Die situatie proberen we zoveel mogelijk te simuleren door hen voor een groepje van zes, met mezelf als mentor, te plaatsen. De bedoeling is om hen tegen potentiële vragen te wapenen.”

Maar je kan natuurlijk niet voorspellen welke vraagstukken de jury in petto heeft. Hoe weet je welke vragen belangrijk zijn?

“Mijn praktijkkennis helpt de studenten wel een heel eind op weg. Ik probeer me zoveel mogelijk in de schoenen van de klant te plaatsen. Klanten stellen doorgaans zeer veel vragen, daar probeer ik mij dan op te baseren. Verder zijn er bij ieder topic dikwijls een paar instinkers om mee rekening te houden.”

“Toch is het niet omdat je alles van de materie kent dat je ook een goede accountant bent. Het helder kunnen uitleggen is het uitdagendste. Vooral als er stress bij komt kijken. Je kan altijd overvallen worden door zenuwen wanneer je voor de klant zit. Maar hoe vaker je erop oefent, hoe beter je erin wordt.”

Wat haal je zelf uit het mentorschap?

“Het is erg leerrijk om andere visies en invalshoeken te ontdekken. Alle studenten zijn al aan het werk en hebben dus al wat praktijkervaring opgebouwd. Bovendien moet ik mij als mentor in ieder topic verdiepen waardoor ik regelmatig zelf nog zaken bijleer. Het houdt mij scherp. Ik weet nog goed hoe stresserend het mondeling examen was. Je studeert daar zo hard voor en je wilt natuurlijk je kantoor fier maken. Het is fijn om hen daarbij te kunnen helpen.” 

Waarom investeert Umain zoveel in de accountants van morgen?

“We willen meebouwen aan de toekomst van de sector. Er is een groot tekort aan accountants en het slaagpercentage bij een eerste deelname is relatief laag. Op die manier hopen wij ons steentje bij te dragen. En dat gaat verder dan mentorschap. Ieder jaar begeleiden we hier enkele stagiairs op kantoor en kiezen we er bewust voor om hen veel vrijheid en vertrouwen te geven. Zo was er afgelopen traject een stagiair die graag fiscalist wou worden, dus hebben we daar rekening mee gehouden. Het is ons doel om het beste in mensen naar boven te halen.”

De toekomst van onze accountants is in goeie handen, zo te horen! Bedankt voor de wijze woorden, Angelo, en nog veel succes met het mentorschap.

Meer weten over werken bij Umain?

Check it out >>

Eerste hulp bij solliciteren: peoplemanager Fabienne De Backer to the rescue

Wij geven onze Umain'ers meer vrijheid om van verschillende ervaringen te proeven, zodat ze zelf hun interesses kunnen ontdekken.

1 | Maak een goeie eerste geschreven indruk

“Hou er rekening mee dat je sollicitatiebrief de eerste indruk is die je bij het bedrijf maakt. Een rommelig cv of mail vol schrijffouten zijn afknappers. Zeker als je solliciteert voor een functie waarbij structuur belangrijk is, zoals die van accountant.”

2 | Bezint eer ge begint

“Het klinkt als een evidentie, maar bereid je goed voor op het sollicitatiegesprek. Meestal start ik met een aantal persoonlijkheidsvragen en pols ik naar de verwachtingen van de job. Ik merk dat heel wat sollicitanten – accountancyprofielen in het bijzonder – hierover struikelen. Wanneer je bewust op zoek gaat naar een nieuwe job, reflecteer je daar meestal op voorhand over. Aangezien accountants in een knelpuntberoep zitten en dus niet echt moeten jobhunten, maken ze vaak minder snel die denkoefening.”

“Waarom kies je voor accountancy? En nog belangrijker, in wat voor bedrijf wil je werken? Er is een enorm verschil tussen een accountancykantoor van 50 en 500 medewerkers. In grote organisaties solliciteer je doorgaans voor een specialisatie en krijg je een vast takenpakket. Bij Umain geven we onze Umain’ers meer vrijheid om van verschillende ervaringen te proeven, zodat ze zelf kunnen ontdekken waar hun interesses liggen.”

3 | Show me who U are

“Dit gaat een beetje verder op het vorige. We kiezen in de eerste plaats voor de persoon en minder voor de skills die erachter schuilgaan, omdat we die sowieso nog bijschaven in ons opleidingstraject. Het merendeel van de vragen die ik stel zullen dus over jou en je verwachtingen gaan. En daar bestaat geen juist of fout, maar wél een eerlijk antwoord op. Pas in de laatste ronde zoomen we kort in op de technische aspecten van de job.”

4 | Let op je lichaamstaal

“Eerst en vooral, kijk de persoon tegen wie je spreekt in de ogen. Al moet je daar ook niet in overdrijven, het is geen staarwedstrijd. Een andere belangrijke tip: geef een stevige handdruk wanneer we in persoon kennismaken. Dat toont meteen dat je zin hebt om erin te vliegen. Lichaamstaal is dikwijls een grotere uitdaging voor introverte mensen. En dat is helemaal oké, je bent wie je bent. Veel belangrijker is de match met het team en het DNA. Bij Umain hebben we bijvoorbeeld een redelijk informele omgangsvorm met elkaar.”

5 | En vooral: relax, ’t is maar een gesprek

“Zenuwen? Da’s nergens voor nodig. Maar over stress heb je natuurlijk geen controle. Hier zijn alvast enkele tips voor als de klamme handjes toeslaan.”

• Vraag een drankje | “Niets zo vervelend als praten met een droge mond. Gelukkig valt dat met een glas water prima op te lossen. Grijp dus zeker je kans wanneer iemand jou iets van ’t huis aanbiedt.”

• Take a break | “Neem voldoende pauzes tussen je zinnen en vergeet vooral niet te ademen. Altijd blijven ademen!”

• Olifant in de kamer | “Zenuwachtigheid kan je maar moeilijk verbergen en dat hoeft ook niet. Benoem je stress, dat verlicht de druk voor jezelf en geeft je gesprekspartner de kans om je gerust te stellen.”

Meer weten over werken bij Umain?

Ontdek onze vacatures >>

Een dag in het leven van junior dossierbeheerder Mashhura Ermatova

Ik hou van de positieve werksfeer en structuur die hier heerst. Je kan altijd bij iemand terecht voor een vraag of een babbeltje.

06.00 u. - 08.30 u. Tijd voor ontbijt

“Gezien de drukke agenda, vind ik het erg belangrijk om de dag te starten met een beetje qualitytime. Ik zet alles klaar voor de schooldag van mijn dochter, en maak tijd om samen lekker te ontbijten. Op het menu staat doorgaans een eitje, pannenkoekjes of wat cornflakes. Na een tussenstop langs school, rij ik meteen door naar kantoor. Hoewel we in principe mogen thuiswerken, verkies ik toch altijd het gezelschap van mijn collega’s.”

“Ik hou van de positieve werksfeer en structuur die hier heerst. Je kan altijd bij iemand terecht voor een vraag of een babbeltje. In het begin had ik geen idee wat iedereen eigenlijk met het Umain-DNA bedoelde. Nu weet ik dat het gaat over de klik met die hechte groep collega’s waar je deel van uitmaakt.”

08.30 u. – 09.30 u. Goeiemorgen, morgen, goeiendag!

“Naar goeie gewoonte doe ik eerst een rondje langs alle bureaus om iedereen te begroeten. Nadien check ik mijn mailbox en planning. Aangezien ik nog maar sinds februari bij Umain aan de slag ben, volg ik een redelijk intensief opleidingstraject.”

09.30 u. – 12.00 u. Never stop learning

“Aangezien het momenteel volop btw-periode is, staan de opleidingen vooral in teken van btw-aangiftes. Daarnaast volg ik regelmatig les via ons online leerplatform. En dan is er natuurlijk nog mijn bacheloropleiding accountancy. Maar ik ben niet de enige. Er zijn heel wat collega’s die ondanks hun hoge diploma’s toch blijven doorstuderen. Kennis en ontwikkeling worden hier aangemoedigd.”

12.00 u. – 12.30 u. Food for thought

“Niks beter dan een gezellige lunch onder collega’s om alle inzichten goed te laten verteren. Intussen ken ik alle namen, maar de eerste weken had ik altijd de teampagina op een apart scherm openstaan om even te spieken.”

13.00 u. – 17.00 u. Work in progress

“Ik ga verder met het verwerken van mijn dossiers. Iedere maand zijn er een aantal terugkerende taken, zoals facturen inboeken en btw-aangiftes voorbereiden. Het is mijn tweede btw-periode bij Umain en dus wil ik dat alles tot in de puntjes klopt. En ja, dat kan best pittig zijn wanneer meerdere deadlines samenkomen. Maar als je alles tegelijk probeert te doen, daalt automatisch de kwaliteit van je werk.” 

“Gelukkig durven mensen je erop aan te spreken en je te helpen als ze zien dat je door een stresserende periode gaat. Het is geen wedstrijd, we werken allemaal aan hetzelfde doel. Als er examens op de planning staan, worden er enkele dossiers en taken herverdeeld om wat druk van de ketel te halen. Véél aangenamer werken zo!”

17.00 u. – ... Go with the FOMO

“Op dagen dat ik geen les volg, ga ik graag naar de fitness met mijn dochter, terwijl zij intussen heerlijk kan knutselen. Maar eigenlijk doe ik het allerliefste spontane activiteiten zoals etentjes of een yogasessie. Ook bij Umain worden er regelmatig op vrijdagavond plannen gesmeed. Ik heb best wel wat FOMO. Thuis stilzitten, is sowieso niets voor mij. Meestal kruip ik zo rond 23.00 u. onder de wol, al heb ik geen vast tijdstip waarop ik ga slapen.” 

Meer weten over werken bij Umain?

Check it out >>

Start it @KBC X Umain: Olivier Verhaege over zijn rol als expert accounting

Als jong kantoor zijn we een goeie match voor jonge ondernemers. We denken op alle vlakken mee.”

Hoi Olivier! Sinds januari maakt Verlafisc deel uit van Umain. Hoe voelt het om er nu plots vijftig collega’s bij te hebben?

“Het is een beetje alsof je van een speedboot naar een grote zeilboot gaat. (lacht) Ik merk wel dat er een verschil op zit. Vroeger waren we zeer kleinschalig en was het meer straight forward. Dat is nu minder het geval, maar het belangrijkste is dat de menselijke aanpak van Umain volledig in lijn ligt met onze manier van werken. En onze expertise is natuurlijk stevig uitgebreid. Door bijvoorbeeld ook op profielen als financial controllers te kunnen terugvallen, is onze blik op de cijfers verruimd.”

Waarom is dat belangrijk?

“Zodat de klant op elk moment ziet waar die staat. Bijvoorbeeld: als je iemand aanwerft, moet je meteen weten wat de impact daarvan is op je business. De digitalisering en automatisering brengen opportuniteiten met zich mee. Vroeger besprak je puur de situatie van vorig jaar met je boekhouder. Maar je moet durven nadenken over de toekomst. Een ondernemer heeft daar nood aan. Wanneer een klant voor een belangrijke beslissing staat, komt vaak de vraag: wat zou jij doen? Als boekhouder is het belangrijk om in die situaties je nek uit te steken.”

Als partner van Start it @KBC, coach jij ook start-ups bij die vragen. Kan je even toelichten wat dit precies inhoudt?

“Start it @KBC is een begeleidingstraject voor ondernemers met een innovatief idee. Wie hiervoor geselecteerd wordt, krijgt een jaar lang kosteloos ondernemersadvies en geniet van heel wat andere voordelen zoals een gratis kantoorruimte, bootcamps en netwerkevents. Het is een enorme accelerator.”

“Alles vertrekt van een pitchday waarbij je drie minuten de tijd krijgt om je idee aan een jury te voor te stellen. Nadien volgt er een vragenronde van twaalf minuten waarin we peilen naar de haalbaarheid. Daaruit selecteren we een 70-tal start-ups die aan het traject mogen beginnen. Tijdens dat jaar bereiden we hen voor om met hun idee/product naar de markt te gaan.”

Wat is jouw rol in dat traject?

“Als expert accounting begeleid ik hen naar het uitwerken van een concreet (financieel) plan dat ruimer gaat dan enkel de boekhouding. Waar ga je de financiering voor je idee halen? Veel ondernemers denken meteen aan de bank, maar eigenlijk moet je tijdig en correct factureren want je klanten zijn je eerste financieringsbron. Het is ook mogelijk dat je een sterk idee hebt, maar dat er geen publiek voor is of dat je je bij de opstart richt tot het verkeerde publiek.” 

“Ik ben de realist die ze soms nodig hebben om hun droom naar een concreet plan te vertalen. Dat is waar Start it @KBC om draait: je droom in realiteit brengen.”

Hoe doe je dat?

“Ik help hen een haalbaar financieel plan opstellen en complexe vragen beantwoorden, zoals het berekenen van de (variabele) brutomarge, de solvabiliteit en EBITDA. Maar samen met de andere experten kijken we ruimer dan het financiële en gaan we voor een persoonlijke begeleiding op maat. Iedere starter staat voor een verschillend uniek traject en net dat maakt het enorm boeiend. Na negen maanden kom je je evolutie voor de boardroom presenteren. Dat is een soort raad van advies van een achttal professionals die je voortgang kritisch evalueren en vanuit hun specialisatie coaching geven.”

En wat is de ambitie van Umain in Start it @KBC?

“Het is een investering om aan jonge ondernemers te tonen: wij zijn het kantoor dat je nodig hebt om je bedrijf op de kaart te zetten. Start it @KBC is trouwens niet het enige concept waar we onze schouders onder zetten. We zitten ook als expert bij Gentrepreneur, een gezamenlijk initiatief van Arteveldehogeschool, HO Gent en UGent voor student-ondernemers.”

“Als jong kantoor zijn we een goeie match voor jonge ondernemers. We denken op alle vlakken mee en kijken ook voorbij de opstartfase. Het is onze ambitie om die start-up naar een gevestigde waarde te gidsen.”     

Wat staat er in de nabije toekomst op de agenda voor Start it?

“Deze namiddag vindt er een bootcamp plaats. Daarin vertellen drie ex-deelnemers over hun Start it-traject en krijgen we de kans om de huidige starters beter te leren kennen. Iedere maand is er ook een rondetafelgesprek over een bepaald topic, zoals je eerste werknemer aanwerven. Aan tafel schuiven dan uiteenlopende experts en ervaren ondernemers die ooit zelf hun start-up hebben gelanceerd. Super interessant!”

The place to be voor starters dus. Bedankt voor de interessante babbel, Olivier!

Meer weten over Start it @KBC?

Start here >>