Categorie: life as an entrepreneur

Ondernemersverhaal: Steven Van Vlasselaer over de groei van 2VRent and Sale

Umain speelde een grote rol bij onze groei. Onze adviseur kan vanuit zijn ervaring bruikbare ideeën aanreiken maar durft ook kritisch te zijn.”

Hi Steven! Kan je in een notendop uitleggen wat jullie bij 2VRent and Sale doen?

“We zijn gespecialiseerd in de verhuur en verkoop van tenten, vloeren en verlichting. In principe doen we dus de hele ruwbouw van je event.”

Wat was voor jullie de gamechanger?

“In het begin boden we dezelfde type tenten aan als de meeste verhuurbedrijven. Tot ik op een festival de stretchtent opmerkte, een flexibele tentdoek waar je vlot alle mogelijke vormen in kan trekken. Daar zijn we ons dan verder op gaan toespitsen. Ik volgde de nodige opleidingen en kocht mijn eerste zes stretchtenten van een grote speler die vandaag zelfs niet meer actief is. Een half jaar later konden we dat aantal verdubbelen. Inmiddels hebben we ruwweg tweehonderd stuks voor verhuur en zo’n honderd voor verkoop.”

“De stretchtent is echt een zomertent en daardoor perfect voor festivals. Om een ander segment aan te spreken, hebben we daar ook zijwanden voor ontworpen. Ik probeer altijd onderscheidend te blijven door in te zetten op vernieuwing. Dat gaat zeer breed, van nieuwe tenttypes tot zeilen, tentpalen en spantouwen in verschillende kleuren.”

Bij ondernemen komen onvermijdelijk ook uitdagingen kijken. Wat was voor jullie een belangrijk kantelmoment?

“De eerste jaren deden we uitsluitend tentenverhuur. Tot corona de hele eventsector lam legde en we plots zonder opdrachten vielen. We hadden dus de keuze: onze business opdoeken of een nieuw plan bedenken. We hebben toen besloten om met de verkoop van stretchtenten op maat te starten en onze naam naar 2VRent and Sale te veranderen.”

Slimme beslissing! Maar niet elk plan lukt, kan ik mij inbeelden …

“Klopt, we gingen normaal gezien een ander bedrijf overnemen, dat is uiteindelijk niet doorgegaan. Dus hebben we ervoor gekozen om zelf nieuw materiaal aan te kopen. Het plan is om twee nieuwe tenttypes aan ons aanbod toe te voegen en verder te investeren in vloeren. We willen op dat gebied graag één van de grootste spelers worden.” 

“Een overname is de snelste manier om te groeien, maar nu hebben we het voordeel dat we kunnen investeren in kwaliteitsvollere producten. Om dat allemaal mogelijk te maken, hebben we samen met Umain een businessplan uitgewerkt. Umain speelde al een grote rol bij onze groei. Onze adviseur kan vanuit zijn ervaring steeds bruikbare ideeën aanreiken maar durft ook kritisch te zijn.” 

En jullie hebben niet alleen de Belgische markt in het vizier. Hoe hebben jullie de uitbreiding van jullie activiteiten naar Frankrijk aangepakt?

“Door gericht te targeten en de juiste partners te zoeken. We werken samen met een groot eventbureau in Parijs, zij bezorgen ons regelmatig opdrachten.”

Hoe gaat dat praktisch in zijn werk?

“We hebben een container met materiaal in Frankrijk staan, maar onze mensen vertrekken altijd vanuit hier. In totaal zijn er zo’n vier teams op de baan. Alles wordt op voorhand in een plan gegoten. Dat is ook nodig als je weet dat we tijdens drukke periodes tussen de 20 en 30 tenten per week opbouwen.”

Heeft succes volgens jou een bepaald geheim?

“Voor mij niet, ik probeer gewoon elke dag mijn ding te doen. Alles waar ik een verschil op kan maken in service, doe ik. Ik zeg ook bijna nooit ‘nee’ op aanvragen, zelfs als ze redelijk last-minute binnenkomen. Dat kan omdat we de afgelopen jaren een grote stock hebben opgebouwd.”

Nog een uitsmijter als toespijs: wat is de belangrijkste ondernemersles die jij hebt geleerd?

“Durven investeren. Als ondernemer moet je af en toe een beredeneerd risico nemen. En uiteraard ga je daarbij soms op je bek, het is niet alleen winnen, je moet ook leren verliezen. Daarom is het belangrijk om je te omringen door partners met ervaring. Voor ons zijn dat de leveranciers waar we onze producten aankopen, de eventbureaus, een socialemediabureau voor onze advertisement en onze boekhouder, natuurlijk.”

En daarmee is meteen alles gezegd! Bedankt om je ondernemersverhaal met ons te delen, Steven.

Een luxetent nodig voor je event? Wij kennen de geknipte partij!

Naar 2VRent and Sale >>

Van Poetin tot Beyoncé: 10 misverstanden over accountants volgens Olivier

1 | Poetin

Kennis is macht. Vooral wanneer die gebaseerd is op de kerncijfers van je bedrijf. Als we die logica volgen, is een boekhouder zo’n beetje een dictator die via staalharde cijfers de koers van je bedrijf bepaalt. Toch? Niet helemaal. Een accountant ontzorgt en adviseert in de verschillende boekhoudkundige en fiscale pistes, maar de eindbeslissing ligt altijd bij de klant.

2 | Nafi Thiam

Wie uitblinkt in zeven sportdisciplines en daar 2 wereldtitels en 2 keer olympisch en Europees goud in behaalt, mag zich gerust de grootste atlete allertijden noemen. Van boekhouders wordt weleens gedacht dat zij slechts in één domein moeten excelleren: de cijfers. Maar je bent voor je klant slechts een beperkte meerwaarde als je enkel de cijfers kent. Alles hangt af van de situatie en de wensen van je klant. En daar heb je een brede set aan (empathische) vaardigheden voor nodig.

3 | Steven Van Gucht

In tijden van crisis heb je nood aan een neutrale adviseur aan je zijde. Iemand die de situatie vanuit een deskundige bril bekijkt en daardoor geloofwaardigheid uitstraalt. Ook als accountant ben je door je rol als expert een onmisbare schakel voor de ondernemer. Dat klinkt evident natuurlijk. Toch zal je niet altijd die erkenning krijgen wanneer je onpopulaire boodschappen aan de klant overbrengt. It’s part of the job. We gaan niet voor een goed nieuws show, wel voor de realiteit omdat je dit op lange termijn de grootste stappen vooruit laat nemen.

4 | Dolly Parton

Dolly Parton is bekend van vele hits, maar misschien nog wel het meeste van de aanstekelijke meezinger working nine to five. Wie denkt dat dit liedje op het lijf van de accountant is geschreven, vergist zich. Dankzij de digitalisering zijn klanten niet meer gebonden aan kantooruren en kan je op elk moment documenten inboeken. Accountants hebben via accountingtools en -software altijd en overal toegang tot de juiste documenten en bepalen dus voor een groot stuk zelf de werkuren.

5 | Martin Luther King

I have a dream … Voor veel deeltijds zelfstandigen is fulltime ondernemen hun ultieme droom. Gelukkig kan een financieel plan wonderen doen. Als accountant speel je een cruciale rol in het aanmoedigen en begeleiden van ondernemers bij hun grote carrièresprong. Wat er ook voor nodig is. Want net zoals Martin Luther King dingen deed die buiten het verwachtingspatroon van een dominee liggen, geldt dat evenzeer voor boekhouders. Wie weet is jouw netwerk wel de springplank naar iemands ondernemersdroom.

6 | Kathrine Switzer

We blijven nog even hangen in het jaar 1963. Kathrine Switzer neemt, tegen de regels in, als eerste vrouw aan de marathon van Boston deel. Mét succes. Ondanks alle hindernissen op haar parcours, haalt ze de eindmeet. Mede door die actie veranderde ze de loop van de geschiedenis en konden vanaf 1972 vrouwen deelnemen aan marathons. Moraal van het verhaal: wie verandering wil, moet af en toe de nek uitsteken. Ook accountancy is veel meer dan conformeren. Soms moet je buiten vastgeroeste patronen denken en de klant een zetje geven om (anders) te durven handelen.

7 | Phil Knight

Maak kennis met de rijkste boekhouder ter wereld. Phil Knight begon zijn carrière als accountant bij PwC maar werd later founder van … Nike. Hoe hij het merk zo succesvol maakte én hield? Hij begreep de kracht van cijfers en wist hoe je een onderneming organisch kan laten groeien. Zo is Knight het levende bewijs dat ondernemerschap en accountancy als twee handen op één buik zijn. Eén van de belangrijkste aspecten van onze job is ondernemers inzicht geven in de mogelijkheden van hun cijfers.

8 | Beyoncé

Queen B ontdekte op zeer jonge leeftijd haar liefde voor zingen. En dat talent bleef niet lang onopgemerkt. Inmiddels is de popster wereldwijd uitgegroeid tot een mode-icoon, onderneemster, activiste, … Maar vele rollen, maken vele keuzes. Om haar enige echte passie te volgen, moet ze de prioriteit geven aan haar zangcarrière. Ook binnen accountancy zijn de opties eindeloos. Welke specialisatie trekt je aan? In wat voor kantoor wil je werken? Welke rol neem je op? Als je weet welke richting je uitgaat, sta je al heel ver. 

9 | Peter Hinssen

Woon een keynote van tech-ondernemer Peter Hinssen bij en je wordt vanzelf een beetje technologie-expert, zelfs als je een totale leek bent. Dát is het effect van een meesterverteller. Ook voor een accountant is een belangrijke rol als inspirator weggelegd om ingewikkelde cijfers begrijpelijk te maken.

10 | And what about U?

Wat is jouw misverstand? Misschien heb je wel de ambitie om naast je job een eigen zaak in iets totaal anders te starten, droom je ervan je sportieve grenzen te verleggen of wil je zelf aan de slag als accountant en anderen hun droom helpen realiseren. Laat je niet misleiden door percepties van anderen of je eigen twijfels. Ga vol voor wat je zelf echt wil. It’s all about U.

Meer weten over de job van accountant?

Ontdek onze vacatures >>

Inspirerend verhaal: Jan van Hecke over Rhino Boulder Gym

Er komt heel wat kijken bij een overname. Umain heeft ons daarin goed begeleid, wist ons op belangrijke valkuilen te wijzen en in contact te brengen met de juiste personen.”

Dag Jan! Kan je even schetsen hoe het allemaal voor jullie begon?

“In het Gentse ontbrak nog een volwaardige boulderzaal. Voordien vond je maar moeilijk geschikte klimzalen of moest je als klimmer compromissen sluiten. Dus hebben Lieven, Koen en ik op een bepaald moment de koppen bij elkaar gestoken. In september 2020 hebben we de deuren van Rhino Boulder Gym geopend.” 

Hoe hebben jullie elkaar leren kennen?

“We hebben elkaar nog klimles gegeven, zo zijn we aan de praat geraakt. Het grote voordeel is dat we over zeer complementaire skills beschikken. Koen is een oud-competitieklimmer, Lieven heeft een achtergrond als bouwkundig ingenieur en is daardoor sterk in het technische aspect, en ik had al wat ondernemerservaring. En we zijn alle drie gepassioneerde klimmers, natuurlijk!”

Een goeie match zo te horen! En daar bleef het niet bij …

“Het was niet meteen onze intentie om een tweede zaal te openen. Eigenlijk wouden we gewoon één goeie boulderzaal, maar we voelden dat er meer in zat. Ik vond het opstartproces ook gewoon fijn. We zijn dan redelijk snel tot het besluit gekomen om uit te breiden. Vorige zomer hebben we de klimzaal Bleau overgenomen.”

Is het jullie ambitie om de grootste in België te worden?

“Niet noodzakelijk. We willen vooral de beste boulderzaal zijn. Ik denk dat een economische insteek nooit het hoofddoel mag zijn.”

“Als we meer moeten investeren in nieuwe grepen en routebouw, doen we dat ook gewoon. Dat is hoe wij het aanpakken. We maken ons product zo sterk mogelijk, zodat we er 100 % achter staan en het veel makkelijker te verkopen is. Kwaliteit komt bij ons altijd op de eerste plaats.”

Maar bij die opstart en groei komt toch een stevig kostenplaatje kijken. Hoe hebben jullie dat voor elkaar gekregen?

“Het is niet zo simpel om een boulderzaal te bouwen. Er bestonden ook geen casussen dus we wisten niet op welke inkomsten we konden rekenen. We zijn vertrokken van een financieel plan. Jerry van Umain heeft ons daarbij goed geholpen. Bijvoorbeeld door te berekenen hoeveel bezoekers we minimaal moesten aantrekken om break-even te draaien en ons wegwijs te maken in de financieringsmogelijkheden. KBC in Eeklo geloofde in ons verhaal en heeft ons uitstekend ondersteund. En het hielp natuurlijk ook dat Umain al goede contacten had met de bank.”

Wat was de grootste uitdaging voor jullie?

“Een geschikte locatie vinden. In het Gentse zijn er weinig recreatiegronden die groot genoeg zijn om er een klimzaal neer te zetten. Het is niet zomaar gewoon een zoekopdracht via Immoweb lanceren. (lacht) In dat opzicht was Bleau perfect.”

“Er komt heel wat kijken bij een overname. Je moet door de boekhouding gaan, kijken naar de schulden en een inschatting maken van de investeringen en afbetalingstermijnen. Umain heeft ons daarin goed begeleid. Ook al kent Jerry onze sector niet, hij wist ons wel op belangrijke valkuilen te wijzen en ons in contact te brengen met de juiste personen.”

En nu? Wat is het volgende hoofdstuk in jullie verhaal?

“Nu ligt de focus op consolideren. We zitten ieder kwartaal samen met Umain om eventuele pijnpunten te bespreken en te kijken waar er nog marge zit, zonder te overdrijven. Je moet altijd blijven vooruitdenken. Bouldering is een opkomende sport, maar staat niet op hetzelfde niveau als andere gevestigde sporten. Er valt dus nog flink wat terrein te winnen. Binnenkort hosten we in Bleau alvast het BK Klimmen voor de jeugd. In een volgende fase willen we onze klimzalen nog verder optimaliseren en uitbreiden. Daarnaast zijn we een samenwerking aangegaan met Fourward, een kinépraktijk die het nationaal klimteam behandelt. En we zijn ook bezig met een nieuw project in Brugge.”

Spannende plannen in het vooruitzicht! Jullie hebben al een mooi parcours afgelegd. Wat zou je aan startende ondernemers adviseren?

“Vertrouw op je eigen instinct. Als je te veel mensen om advies vraagt, geraakt je visie vertroebeld. Over financiële zaken moet je je natuurlijk goed laten bijstaan, maar als het over jouw product gaat, moet je vooral doen wat jij nodig acht.”

We nemen het mee, Jan! Bedankt voor dit inspirerend verhaal, wij kijken alvast uit naar het vervolg.

Een bezoekje brengen aan Rhino Boulder Gym?

Check it out >>